Еще в 1987 г. начала развиваться система Iridium, как и сами системы спутниковой связи, использующие спутниковые группировки низкоорбитального типа. Тремя инженерами корпорации Motorola была предложена концепция, в которой предполагалось вращение семидесяти семи LEO-спутников вокруг Земли. Свое название, связанное с химическим элементом, система получила как раз из-за этого числа. На орбиту вывели только шестьдесят шесть основных и шесть запасных сателлитов, но название системы не изменилось.
Каждый спутник системы, в том числе запасные, располагается на высоте в почти восемьсот километров, на шести орбитальных плоскостях, полный виток вокруг планеты совершается за сто минут. Радиус радио-обзора у каждого спутника равен примерно четырем тысячам километров, что обеспечивает стопроцентное покрытие планеты и обоих полюсов. С таким покрытием можно вести переговоры из любой точки планеты, заниматься бизнесом, организацией похорон, звонить родным из турпохода. Именно это отличает Iridium от конкурентов.
Как и в Globalstar, у Iridium маленькие абонентские терминалы и в зоне действия мобильной связи они подключаются к ее ретрансляторам. Кроме радиотелефонии, у Iridium для своих абонентов есть и спутниковая пейджинговая связь. Конечно, ее почти полностью вытеснила сотовая связь, но в джунглях или на вершине горы пейджинговое сообщение может быть подспорьем.
Дата публикации 19.02.2012
